Apple conçoit les processeurs utilisés dans l’iPhone et l’iPad, mais ne fabrique pas elle-même ces puces. Apple s’occupe du développement de l’architecture et de la conception des processeurs, tandis que des usines spécialisées dans les semi-conducteurs fabriquent les puces finales.
Pour les iPhone et iPad modernes, TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) est le principal partenaire de fabrication d’Apple.
Les processeurs mobiles d’Apple appartiennent à la série A, notamment les A15 Bionic, A16 Bionic, A17 Pro, A18, A18 Pro et A19 Pro. Certains modèles d’iPad utilisent également des puces de la série A, tandis que les iPad les plus performants sont équipés de processeurs de la série M.
Samsung et TSMC
Apple n’a pas toujours dépendu de TSMC. Samsung a fabriqué de nombreux processeurs Apple de première génération, et les deux entreprises ont collaboré pendant plusieurs générations d’iPhone et d’iPad.
Apple a progressivement transféré la production des processeurs de la série A à TSMC. L’A8 a constitué une étape importante de cette transition, tandis que l’A9 a été un cas particulier : Apple a fait appel à Samsung et à TSMC pour fabriquer ce processeur. Ainsi, certains iPhone 6s et iPhone 6s Plus possèdent un processeur A9 fabriqué par Samsung, tandis que d’autres disposent d’un A9 fabriqué par TSMC.
Après l’A9, TSMC est devenu le principal fabricant des processeurs de la série A pour Apple.
Fabricants des processeurs Apple par génération
| Processeur | Fabricant principal |
|---|---|
| A4 | Samsung |
| A5 | Samsung |
| A6 | Samsung |
| A7 | Samsung |
| A8 | TSMC |
| A9 | Samsung / TSMC |
| A10 Fusion | TSMC |
| A11 Bionic | TSMC |
| A12 Bionic | TSMC |
| A13 Bionic | TSMC |
| A14 Bionic | TSMC |
| A15 Bionic | TSMC |
| A16 Bionic | TSMC |
| A17 Pro | TSMC |
| A18 / A18 Pro | TSMC |
| A19 / A19 Pro | TSMC |
Les premières générations sont un peu plus complexes que ne le montre ce tableau simplifié, car Apple a changé de fournisseurs au cours de cette période et certains processeurs ont été fabriqués selon différents accords de production. L’A9 est l’exemple le plus connu d’un processeur fabriqué par deux entreprises.
Pourquoi Apple utilise-t-elle TSMC ?
La conception d’un processeur et sa fabrication sont deux activités complètement différentes. La construction d’usines modernes de semi-conducteurs nécessite d’énormes investissements dans les équipements, les technologies de production et la recherche.
Apple se concentre donc sur la conception de ses puces plutôt que sur l’exploitation de ses propres grandes installations de fabrication de processeurs. TSMC est spécialisée dans la fabrication de semi-conducteurs et produit des puces conçues par des entreprises comme Apple.
Ce modèle permet également à Apple d’accéder aux technologies de fabrication les plus avancées de TSMC à mesure que de nouvelles générations de processeurs sont développées.
Où sont fabriqués les processeurs Apple ?
TSMC fabrique les puces Apple dans ses installations de production de semi-conducteurs. Historiquement, une grande partie de la production avancée de TSMC est concentrée à Taïwan, bien que l’entreprise ait également développé ses capacités de production dans d’autres pays, notamment aux États-Unis.
Le lieu exact de fabrication peut varier selon la génération du processeur et la technologie de production utilisée. Il n’est donc pas correct de supposer que tous les processeurs Apple actuels sont fabriqués aux États-Unis simplement parce que TSMC y possède des installations de production.
Samsung fabrique-t-il toujours les processeurs des iPhone ?
Samsung a été un fabricant important des processeurs Apple dans le passé, mais TSMC est actuellement le principal fabricant des processeurs Apple de la série A.
La relation entre les deux entreprises a donc considérablement évolué. Samsung reste un important fabricant de semi-conducteurs, mais n’est plus le principal fournisseur de processeurs pour l’iPhone.
