Qu’est-ce qu’un point d’accès Wi-Fi portable et comment fonctionne-t-il ?

Un point d’accès Wi-Fi portable est un appareil qui vous permet de créer un réseau Wi-Fi auquel vous pouvez connecter votre ordinateur portable ou votre tablette. Il utilise un module de communication mobile pour fournir un accès à l’internet. La fonction est similaire à celle d’un point d’accès dans un smartphone. Contrairement aux smartphones, les points d’accès Wi-Fi portables ont une fonctionnalité minimale, se concentrant principalement sur la fourniture d’une connectivité internet.

Il se connecte à l’internet en utilisant des données cellulaires telles que la 4G ou la 5G et les convertit en un signal Wi-Fi auquel vous pouvez connecter vos appareils. Ces appareils sont également appelés Pocket Wi-Fi, Mobile Wireless Fidelity (MiFi) ou Travel Wi-Fi.

Comment fonctionnent les points d’accès Wi-Fi portables ?

À l’intérieur du point d’accès Wi-Fi portable se trouve un emplacement pour carte SIM, ou eSIM intégrée, qui ne nécessite pas de carte SIM. Cette carte SIM fournit une connexion au réseau cellulaire pour le transfert de données, ou plus simplement pour l’accès à l’internet. Le hotspot envoie ensuite ces données au module Wi-Fi intégré. Vous pouvez y connecter vos appareils comme vous le feriez avec un réseau Wi-Fi classique. Le hotspot portable fonctionne partout où il y a une couverture cellulaire.

Quelle est la différence entre un hotspot mobile et un hotspot Wi-Fi portable ?

Un hotspot mobile est une fonction de votre smartphone qui lui permet de partager sa connexion internet, tandis qu’un hotspot portable est un appareil séparé qui offre la même fonctionnalité. L’utilisation d’un hotspot portable présente plusieurs avantages :

• Internet plus stable : Lorsque vous utilisez votre smartphone comme hotspot, la connexion internet peut devenir instable ou disparaître lorsque vous passez un appel téléphonique. Un hotspot portable, avec une carte SIM séparée et un tarif « données uniquement », évite ce problème en bloquant les appels.
• Économiser la batterie du téléphone : Le mode hotspot mobile d’un smartphone consomme beaucoup d’énergie et vide rapidement la batterie. Un hotspot portable économise l’énergie puisqu’il n’a ni écran ni système d’exploitation, ce qui lui permet de fonctionner pendant 20 à 30 heures sans avoir besoin d’être rechargé.
• Disponibilité d’un port LAN : De nombreux points d’accès portables disposent d’un port LAN, ce qui vous permet de les connecter à un réseau informatique câblé et de créer un réseau Wi-Fi.

Dans l’ensemble, les points d’accès portables constituent un moyen fiable et efficace de rester connecté à l’internet.

Exemple d’utilisation d’un point d’accès portable

• Vous pouvez l’emporter en voyage. En déplacement, vous pouvez recevoir des données mobiles (Internet) et les distribuer à vos appareils.
• Vous pouvez le connecter au réseau de l’hôtel et obtenir un réseau Wi-Fi connu pour vos appareils. Vous n’avez pas besoin de configurer chaque appareil, ce qui est particulièrement important si vous en avez plusieurs.
• Vous pouvez également l’utiliser comme un réseau Wi-Fi domestique. Toutefois, cette solution n’est généralement pas pratique, car les forfaits des opérateurs mobiles coûtent beaucoup plus cher que l’installation d’une fibre ou d’un câble. N’oubliez pas non plus que les points d’accès mobiles sont conçus pour un nombre limité d’appareils connectés. Les appareils bon marché peuvent connecter cinq à dix appareils. Un point d’accès portable de classe supérieure, tel qu’un point d’accès coûtant 100 $, peut connecter vingt appareils ou plus.

Quels sont les éléments à prendre en compte lors de l’achat d’un hotspot WiFi portable ?

Voici quelques éléments clés à prendre en compte lors de l’achat d’un hotspot WiFi portable :

• Plan de données : Assurez-vous que le plan de données de votre opérateur mobile correspond à vos besoins. Tenez compte de facteurs tels que la limite mensuelle de données, les frais de dépassement et la possibilité d’une baisse de la vitesse après un certain volume de données.
• Points d’accès portables ne nécessitant pas de carte SIM : Certains points d’accès sont dotés d’une carte SIM électronique et peuvent se connecter automatiquement à votre opérateur de téléphonie mobile, où que vous soyez aux États-Unis, en Europe ou au Japon : ce sont les points d’accès mondiaux. Dans ce cas, vous payez la société qui vend et prend en charge les points d’accès mondiaux, et celle-ci paie votre opérateur de téléphonie mobile.
• Couverture du réseau : Consultez la carte de couverture du réseau pour vous assurer que le point d’accès fonctionnera de manière fiable là où vous prévoyez de l’utiliser, par exemple à la maison, au travail ou en voyage. Accordez une attention particulière à la couverture du réseau dans les zones peu peuplées.
• Durée de vie de la batterie : Bien que tout le monde recommande d’y prêter attention, il doit y avoir un lien entre la compacité et l’autonomie de la batterie. En règle générale, tous les points d’accès mobiles sont conçus pour durer une journée. En effet, il est plus facile d’acheter un banc d’essai qu’un point d’accès doté d’une grande batterie.
• Connectivité simultanée : Pensez au nombre d’appareils que vous devez connecter simultanément au point d’accès. Les points d’accès très bon marché ne prennent en charge qu’un nombre limité de connexions d’appareils.
• Vitesse de téléchargement : la vitesse dépend de la compatibilité du point d’accès portable avec la 4G ou la 5G. N’importe quelle norme fera l’affaire, n’y accordez donc pas trop d’importance.
• Portabilité : Il n’y a pas lieu de s’inquiéter : presque tous les points d’accès portables sont de taille similaire. Choisissez entre la fonctionnalité et la taille.
• Connectivité : Certains points d’accès disposent de ports supplémentaires, tels qu’Ethernet ou USB, pour connecter directement d’autres appareils. Dans certains cas, cela permet d’étendre les capacités du point d’accès.
• Fonctions de sécurité : Recommandation standard, mais tous les points d’accès mobiles prennent désormais en charge le cryptage des données.
• Prix et coûts mensuels : Tenez compte à la fois du coût initial de l’appareil et des frais de service mensuels ou des gigaoctets d’accès à l’internet.

Pour choisir un hotspot portable, adoptez l’approche suivante : Si vous avez besoin d’un hotspot pour vos randonnées, la taille et l’autonomie de la batterie sont importantes. Si vous avez besoin d’un hotspot pour voyager en voiture ou à l’hôtel, concentrez-vous davantage sur les fonctionnalités.